一头狮子年老体衰，无力捕猎，便躺在洞穴里。它呼吸困难，声音微弱，放出消息说自己病得很重。消息很快在野兽中传开，大家为病狮大为悲痛。一只接一只地来看望它。狮子趁它们独自进洞，在自己的巢穴里轻易捕食，吃得肥肥的。
狐狸怀疑其中有诈，最后也来探病，站在远处问候陛下。狮子说：“啊，我最亲爱的朋友，是你吗？为什么站那么远？来吧，好朋友，到可怜的狮子耳边说句安慰的话，它活不久了。”
“谢天谢地！”狐狸说，“但请原谅我不能久留。说实话，我看到这里的脚印都指向你的洞穴，却没有一个向外走，心里很不安。”
进门容易出门难，事先看好退路是明智之举。