有个小贩养了一头驴，听说海边盐很便宜，便赶着驴去买盐。他给牲口装了尽可能多的盐，赶回家去。途中经过一段湿滑的岩石坡，驴滑进了下面的溪流。盐化了，驴卸了重负。它轻松爬上岸，轻装轻心地继续赶路。
不久小贩又去海边买更多的盐。他给驴装了比上次更重的货。回来时，经过上次落水的那条溪流，驴故意跌倒，又让盐溶解，再次摆脱了负担。
主人很恼火这种损失，想设法治好它这毛病。下次去海边时，他给牲口装了一车海绵。到了那条溪流，驴又故技重演，滚进水里。它发现海绵吸饱了水，非但没有减轻负担，反而重了一倍多。
同样的方法不一定适用于所有情况，同一伎俩使多了会自食其果。