天地开辟之后，大地上有了山川草木、鸟兽虫鱼，却唯独没有人。
女神女娲行走在这片广阔的大地上，总觉得少了些什么。她来到一条河边，蹲下身子，清清的河水映出她的面容。女娲心中一动：这世间，不正缺少像自己这样的生灵吗？
她随手抓起一把黄土，照着水中的倒影，捏出一个个小东西来。说来也怪，这些小东西一落到地上，便活蹦乱跳起来，围着女娲喊“妈妈”。女娲满心欢喜，给他们取名叫做“人”。
女娲想让这些可爱的小人遍布大地。她不停地捏呀捏，可大地实在太辽阔了，她做得精疲力竭，还是不够。女娲灵机一动，从山崖上扯下一根藤条，伸进泥潭中搅了搅，然后用力一挥——无数泥点飞溅出去，每一个泥点落地，都变成了一个欢跳的小人。
后来，女娲又把人类分为男女，教他们结成夫妻，生儿育女，代代相传。
从此，大地上有了人类的欢声笑语。女娲被后世尊为人类的母亲，也被奉为掌管婚姻的女神。