秦始皇修筑万里长城时，征发了无数民夫。有一个叫范喜良的年轻人，与孟姜女刚成婚三天，就被抓去修长城。
冬天来了，孟姜女缝好寒衣，千里迢迢去寻夫。她翻山越岭，风餐露宿，终于来到长城脚下。可是等待她的，不是丈夫的身影，而是一个噩耗：范喜良早已累死在工地，尸骨被埋在了城墙底下。
孟姜女扑在长城上，放声大哭。她哭了三天三夜，哭得天昏地暗，哭得北风呜咽。忽然一声巨响，长城崩塌了一大段，露出白花花的尸骨。
孟姜女咬破手指，把血滴在一具具骸骨上。她许愿道：“若是我丈夫，血就渗进去。”终于，血渗入一具骸骨——那便是范喜良。
孟姜女悲恸欲绝，纵身跳入大海。
后人为了纪念她，在长城尽头盖了孟姜女庙，年年香火不绝。这个故事，寄托了人间最朴素也最深沉的情感——坚贞与反抗。