这个故事说的是工匠祖师鲁班，一夜之间在洨（xiáo）河上架起了一座石拱桥。后来张果老和柴王爷来试探桥的结实程度，把桥压出了驴蹄印和车辙印，给这座千古名桥平添了许多神话色彩。
春秋时期的能工巧匠鲁班，被后世的木匠、石匠、泥瓦匠尊为祖师爷。他心灵手巧，手艺天下无双，走到哪里就把高超的技艺带到哪里，在中原大地留下了数不清的杰作。
这一日，鲁班来到了赵州地界，也就是今天的河北赵县一带。他远远看见一条大河横在面前，这便是洨河。河水又宽又深，波浪滔滔，两岸过往行人全靠一艘小船摆渡，一到刮风下雨就寸步难行，每年淹死的人不计其数。鲁班看在眼里，心里便打定了主意：一定要在这里造一座桥，让天堑变通途。
鲁班做事向来雷厉风行。他勘察了河道，选了最合适的地点，当天夜里就动手了。河边的石头被他随手指点，乖乖地变成了一块块四四方方的石料，自己垒上了河堤。他施展全身本领，就像变戏法一般，在天亮之前，一座宏伟壮丽的石拱桥便横跨在了洨河之上。桥身仿佛一道彩虹，桥拱如一道弯月，桥面平坦开阔，两边石栏上雕着活灵活现的飞龙走兽。第二天早晨，赵州的百姓们揉着惺忪睡眼走出家门，看到一夜之间凭空冒出来的大桥，都惊呆了，纷纷跪倒在地，叩谢鲁班的恩德。
鲁班在赵州造桥的消息很快传遍了天下。八仙中的张果老听到了这事，心想这个鲁班口气不小，他造的桥到底有多结实？我倒要去试试看。于是张果老倒骑着他的小毛驴，驴背上的褡裢里一边装着太阳、一边装着月亮，晃晃悠悠地来到了赵州。半路上他又遇到了柴王爷——也就是五路财神之一，柴王爷推着一辆独轮车，车上装着三山五岳，也说要试试鲁班的桥结不结实。
两位神仙来到桥头，鲁班正在桥上检查石栏。张果老说：“老师傅，我骑着毛驴过桥，你这桥受得住吗？”鲁班微微一笑说：“老人家只管放心，莫说是毛驴，就是千军万马也过得去。”张果老也不答话，牵驴上桥。谁知那驴蹄刚一踏上去，桥身便晃了两晃——原来那褡裢里的日月加起来何止万钧！鲁班大吃一惊，连忙跳下桥去，用手托住了桥身。接着柴王爷也推着独轮车上了桥，那三山五岳的重量压得桥面吱吱作响，鲁班在下面咬着牙死死托住。张果老和柴王爷稳稳当当地过了桥，回头对鲁班哈哈大笑，说了一声“果然结实”，便化作一阵清风不见了。
鲁班这才明白是神仙来试探他的手艺。他低头一看，桥面的青石板上印着深深浅浅的驴蹄印，还有一道独轮车的辙印，桥拱底下则有他用手托桥时留下的两只手掌印。这些印记历经两千余年风雨，至今还留在赵州桥上。而这座赵州桥也确实如鲁班所言，经受了无数次洪水冲刷和地震摇撼，安然无恙地保存到了今天，是世界上现存最早、保存最完好的古代敞肩石拱桥。