这个故事说的是何仙姑在修道过程中，得到过另一位女仙麻姑的点化和帮助。麻姑是神话中著名的长寿仙女，她教何仙姑辨识仙草、炼制丹药，还教给她女子修道的心法。
麻姑是天上专管长寿的女仙，每年三月三西王母寿辰，她都要献上自己酿的灵芝酒。有一年麻姑路过增城，看见云母溪边有个少女正在采云母石，便化成一个老婆婆走到她身边。何仙姑见老婆婆走得累了，连忙把自己的水递过去。麻姑接过水喝了一口，问她：“姑娘，你采这东西做什么？”何仙姑说：“吃了身子轻，能飞。”麻姑笑了，拉着她的手说：“跟我来吧。”
麻姑把何仙姑带到了自己的仙山上，教她认识各种仙草灵药，又教她如何炼制丹药。何仙姑学得非常认真，每一种草药的形状、气味、功效都牢牢记在心里。麻姑还教给她一套女子修道的心法，说男女的体质不一样，修道的方法也要有所区别。何仙姑一一领悟。
几年后何仙姑学成下山，麻姑送给她一朵永不凋谢的荷花，说：“这朵花是我的信物，你带着它，遇到危难的时候对着荷花喊三声我的名字，我便会来助你。”何仙姑接过荷花，含泪拜别。后来何仙姑果然在八仙过海时靠着这朵荷花平安渡海，终成八仙之一。她一直没有忘记麻姑的恩情，每年三月三都会到瑶池给麻姑祝寿。