这个成语说的是，人生像一场梦，有时候分不清到底什么是真，什么是假。
战国时，有个大哲学家叫庄周，人们都叫他庄子。有一天中午，庄子躺在树荫下睡午觉。
睡着睡着，他做了一个奇怪的梦。他梦见自己变成了一只蝴蝶，在花丛中翩翩飞舞，自由自在，开心极了。这时候，他完全忘记了自己是庄子。
忽然，一阵风吹过来，他猛地醒了。睁眼一看，哎呀，自己还是庄子，正躺在树下呢！
他坐起来，想了半天，越想越糊涂，自言自语地说：“刚才，是我庄子做梦变成了蝴蝶呢？还是现在，是那只蝴蝶在做梦，梦见自己变成了庄子呢？”
后人就用“庄周梦蝶”来感叹，人生有时候就像一场大梦，很难分清楚什么是真实的，什么是虚幻的。