这个成语是说，军队前面的士兵投降了敌人，反过身来打自己人。
三千多年前，周武王率领大军去讨伐残暴的商纣王。大军一路势如破竹，打到了离商朝都城朝歌只有七十里的牧野，并在那里召开了誓师大会。
纣王听到消息，慌了神，赶紧把几十万临时拼凑起来的军队派去牧野迎战。
战斗的鼓声一响，奇迹发生了。商纣王军队里打头阵的士兵，早就恨透了纣王的残暴，他们不但不向前冲，反而全部掉转长矛，反过来为周武王的军队带路，呐喊着向自己后方的军队杀去！商军顿时大乱，溃不成军。纣王见大势已去，逃回王宫，自焚而死。商朝就这样灭亡了。