这个成语说的是，整个鸟窝都翻掉了，里面哪还有完整的蛋？比喻整体都完了，个体也无法幸存。
东汉末年，曹操把持朝政。大名士孔融（就是那个四岁让梨的孔融）看不惯曹操的专权，多次出言顶撞。曹操怀恨在心，最后找了个借口，派人去抓孔融，要灭他满门。
差役来到孔融家时，孔融的两个孩子，一个七八岁，一个八九岁，正在院子里下棋。孩子们看见父亲被抓，一点也不慌张，仍然安安静静地下棋。
旁边的人觉得奇怪，就问他们：“你们的爹爹就要被抓走了，你们怎么还下棋呀？”其中一个孩子平静地说了一句话：“岂见覆巢之下，复有完卵乎？”——你见过鸟窝都被打翻了，里面还有完整的蛋吗？
说完，两个孩子手拉手站起来，跟着差役走了。后来，他们和父亲一起被害。这句话，也成了一句沉痛而深刻的历史名言。