这个成语说自己立法反而让自己受害。就像是搬起石头砸了自己的脚。
商鞅是战国时秦国的大改革家。他制定了很多新法，让秦国变得强大起来。但这些法律非常严格，得罪了不少贵族。新法规定，没有官府的文件，谁也不能在晚上出城或住店。
后来，支持变法的秦孝公死了，新继位的惠文王和商鞅有仇，那些旧贵族也趁机诬告商鞅谋反。惠文王立刻下令逮捕商鞅。商鞅只好连夜逃跑。到了关口，天都黑了，他想找个旅店住下，店主人却说：“商君大人定的法律，住店必须要有身份证明，否则我不敢收留你，不然要杀头的！”商鞅有苦说不出，哪敢说出自己的真名呀！
他走出店门，望着满天星斗，长叹一声：“天哪！我这是自己立法，自己受罪呀！”最后，他还是被抓了回去，受到了最残酷的刑罚——车裂。他虽然死了，但他制定的那些好法律却让秦国越来越强，为后来统一中国打下了基础。