这个成语说的是，一本书或者一篇文章写得实在太好了，人人争着传抄，弄得当地的纸张都供不应求，价格上涨。
西晋时期，有一位大文学家叫左思。他小的时候，家里让他学书法、学弹琴，他都没学出什么名堂，父亲还叹着气说：“这孩子的悟性，比我小时候可差远了。”
左思听到这话，心里很难过，从此暗下决心，一定要争一口气。他决定写一篇描写魏、蜀、吴三国都城风物的巨著，取名《三都赋》。为了写好它，左思广泛收集资料，闭门谢客，苦苦思索。他在家里的各个角落——书房、饭桌、厕所，到处都放着纸和笔，不管什么时候、在哪儿，只要想出一个精彩的句子，就马上记下来。就这样，他花了整整十年的心血，终于完成了这篇气势恢宏的大文章。
《三都赋》一问世，整个京城洛阳都轰动了。文人学士们读后赞不绝口，都说这是天下难得的好文章。大家纷纷买纸来抄写，以便收藏或送给远方的朋友。抄写的人实在太多了，洛阳城里的纸坊供不应求，纸张的价格一下子就翻了好几倍。这就是“洛阳纸贵”的故事。