这个成语说，欢喜和忧愁、福气和祸患，都相互关联。形容关系非常密切，利害一致。
春秋时期，晋国有个公子叫周子，因为受排挤，只好客居在周朝的都城洛阳。虽然身在异乡，但他的心却始终和祖国晋国连在一起。他听说晋国遭遇了灾难，就整天忧心忡忡，吃不下饭；听说晋国有了喜庆的事情，就开心得像过节一样。
这一切，都被周国的大臣单襄公看在眼里。单襄公很器重这个年轻人，认为他这种时刻心系祖国的表现，说明他有着高尚的品德。单襄公对人说：“看来，只有周子才能回去振兴晋国啊！”不久，晋国发生内乱，国君被杀，大臣们果然就来洛阳把周子接回去，让他做了新的国君。