这个成语比喻因为疑心太重，过分害怕，闹了笑话。
晋朝有个官员叫满奋，他特别怕冷，尤其怕刺骨的寒风。
一天，他去拜见晋武帝。皇帝坐在一座用透明琉璃做的窗户后面。满奋一看，心里就害怕起来。那窗户看起来就像什么也没有挡，风好像能直接吹进来一样。他不自觉地脸色发白，发起抖来。
皇帝觉得奇怪，就问他怎么了。满奋不好意思地照实回答：“我害怕风。”皇帝一听，哈哈大笑起来，说：“这琉璃窗户是密不透风的呀！”满奋这才知道自己闹了笑话，很不好意思，赶紧解释说：“我就像那吴地的牛，看见了月亮也吓得直喘气呀！”
这是为什么呢？原来江南（古代叫吴地）的水牛非常怕热，一看见火辣辣的太阳，就热得呼哧呼哧直喘。所以，它们一到晚上，看到天上的月亮，还以为是太阳呢，也会吓得大口大口喘起气来。满奋就是用这个来比喻自己，因为太害怕，把事情都搞错了。